Microsoft-topman AI voorspelt: binnen 18 maanden neemt kunstmatige intelligentie al het kantoorwerk over
In de snel veranderende wereld van technologie en automatisering staat kunstmatige intelligentie (AI) steeds meer in de schijnwerpers. Dat roept vragen op over de toekomst van de arbeidsmarkt, vooral voor kantoorbanen. Van Henry Luce, die de term “The American Century” bedacht voor de periode in de tweede helft van de 20e eeuw, tot de hedendaagse zorgen over automatisering: de discussie over de rol van technologie blijft actueel. Wat betekent dit voor de individuele werknemer en voor de economie als geheel?
Van vroeger naar nu: diploma’s en voorspellingen
In de 20e eeuw werden diploma’s zoals een MBA of een rechtendiploma gezien als sleutels tot succes, een “ticket” naar de American Dream. Maar in de 21e eeuw lijken er donkere wolken te hangen boven kantoorbanen. De vraag die veel mensen bezighoudt is: “Wat gebeurt er als al die kantoorbanen worden overgenomen door machines?”
Mustafa Suleyman, CEO van Microsoft AI, voorspelt dat binnen 18 maanden AI op menselijk prestatieniveau zal functioneren voor de meeste professionele taken. Deze verwachting geldt vooral voor kwetsbare sectoren als boekhouding, juridische diensten, marketing en projectmanagement. Suleyman wijst op de exponentiële groei in rekenkracht als een aanwijzing dat AI op het punt staat grote groepen professionals te vervangen.
AI-leiders waarschuwen: grote veranderingen op komst
De zorgen over snelheid en gevolgen van AI voor de arbeidsmarkt klinken ook bij andere leiders. Matt Shumer vergelijkt de huidige situatie met februari 2020, aan het begin van de pandemie. Sam Altman van OpenAI en Dario Amodei van Anthropic hebben beiden gewaarschuwd dat hun werk verouderd kan raken en dat AI mogelijk de helft van alle instapniveau kantoorbanen zou kunnen doen verdwijnen. Elon Musk zei recentelijk in Davos dat een kunstmatige algemene intelligentie (AGI) dit jaar al kan arriveren.
Jim Farley, CEO van Ford, voegt toe dat het aantal kantoorbanen in de VS mogelijk kan halveren door AI, wat de urgentie van deze kwestie verder benadrukt. Volgens Josh Tyrangiel van The Atlantic is de VS niet voorbereid op deze AI-disruptie, en de stilte van CEO’s voelt alsof “een haaienvin door het water breekt.”
Wat gebeurt er echt op kantoor met AI?
Ondanks de alarmerende voorspellingen laten sommige onderzoeken andere resultaten zien. Het Thomson Reuters-rapport uit 2025 laat zien dat hoewel advocaten, accountants en auditors experimenteren met AI voor taken als documentbeoordeling, de productiviteitswinsten marginaal zijn. De Model Evaluation and Threat Research (METR)-studie wijst zelfs op een verlenging van de taken van softwareontwikkelaars met 20%.
De economische voordelen lijken beperkt tot de technologiesector, waar de winstmarges in Big Tech in het vierde kwartaal van 2025 met meer dan 20% stegen. De bredere Bloomberg 500 Index en S&P 500 vertoonden daarentegen weinig verandering. Torsten Slok merkt op dat “investeerders niet geloven dat AI zal resulteren in hogere winsten buiten de technologiesector.”
Wat Microsoft van plan is op de lange termijn
Terwijl veel bedrijven nog zoeken naar een aanpak voor AI, richt Microsoft, onder leiding van Suleyman, zich op het bereiken van “superintelligentie” en AI-zelfvoorzienendheid. Het bedrijf wil minder afhankelijk zijn van OpenAI en werkt aan eigen funderingsmodellen die Suleyman vergelijkt met het maken van een podcast of het schrijven van een blog (een relatief toegankelijke metafoor).
Opvallend is dat ondanks 55.000 AI-gerelateerde ontslagen in 2025, markten en data geen eenduidig bewijs geven voor massale vervanging van professionals. Er was onlangs een “SaaSpocalypse” in software-aandelen na de aankondigingen van Anthropic en OpenAI over agentische AI-systemen, wat aangeeft dat de gevolgen van AI nog niet volledig te bevatten zijn.
De discussie over AI en werkgelegenheid levert meer vragen dan antwoorden op. Terwijl technologie ons leven blijft veranderen, neemt de onzekerheid over baanzekerheid toe. De tijd zal leren hoe we ons aanpassen en vooruitkomen in deze nieuwe realiteit.